澳大利亚是英联邦国家。从理论上讲，总督是澳大利亚最高权威，他是由英国王室任命的。作为国家之首，他只是起一定的象征作用，如主持一些礼仪活动，参加有关的国务事宜，一般情况下不干预国家管理的。
　　在澳大利亚最高权利统治者是总理，他是由国会政党议席最多的党派推选出来的。
　　在参众两院中，众议院的地位更为重要一些。参议院的职责是代表各州和地区的利益，它有权阻止众议院通过的法律。如果经议会通过的法律受到质疑的话，那么解释权在高等法院。高等法院也是澳大利亚终审法院。所以从某种程度上讲，高等法院也是这个国家的最高权利机构。
　　设立于堪培拉的联邦政府，负责国防、外交和有关国家利益的事务，以及征收所得税。
　　六个州及两个特别行政区的政府负责诸如治安、学校、教育等事务。每个州都有一个总督，名义上也是由英国女王任命，实际上是由各州总理挑选的。各州总理由各州议会中占多数席位的党派领袖担任。