从悉尼出发，自驾车3个多小时后到达澳大利亚首都堪培拉。

　　堪培拉是一座年轻的城市。早在100多年前，这里还是澳大利亚阿尔卑斯山麓的一片不毛之地，1820年被人发现，此后有移民来建牧场，到1840年发展成一个小镇。1901年，澳大利亚联邦政府成立以后，为定都问题，悉尼和墨尔本两大城市争执不下，一直争了八九年，直到1911年，联邦政府通过决议，在悉尼和默尔本两个城市之间，选一个风调雨顺、有山有水的地方建立新首都，于是选了这块这距悉尼238公里，距墨尔本507公里的空地作为首都，这就是堪培拉的雏形。

　　国会大厦是澳大利亚总理和议员商讨国事的办公场所。这座巨大的圆形建筑于1980年底动工，耗资11亿澳元，以取代旧的议会大厦。新的国会大楼1988年5月落成，楼高6层，建筑面积25万平方米，内有4500个房间和可容纳2000多辆汽车的停车场。大楼圆形的花岗岩外墙与国会山的形状配合得天衣无缝，整个建筑的核心是矗立在大厅顶上的不锈钢旗杆，高达81米，直插云霄，上面高高飘扬着澳大利亚国旗。

　　步入国会大厦大厅前，把随身携带的手机、硬币、钥匙等金属制品放入篮筐，只身通过安检门。近距离地走进了这里，宽敞富特色的大厅令人凝神注视。国会大厦分上下两层，穿过下层厅堂大门进入宴会大厅，宴会大厅的正前方一幅面积超过200平方米的羊毛挂毯上绣的是枝叶繁茂、欣欣向荣的桉树林，反映了澳大利亚的民族风情和国家精神。上层主要是参、众两院会议厅，是议员们商讨国家大事的地方。

　　国会大厦展示了澳大利亚的精湛艺术和工艺美术。在这座大厦里，陈列着许多艺术晶，其中约有70多件是专门制作的，3000多件是收购的名画、雕塑、装饰精品和照片。大厦里有一个画廊，里面有澳大利亚联邦成立以来历届总理的画像。

　　国会大厦主要由东西两侧的众议院和参议院组成，两院以一条长廊相隔。大厦内的大部分区域游客均可免费参观。如果巧遇参众两院开会，来访者还可以坐在旁听席上听总理、部长们和反对党的辩论。"民主、自由、平等、宽容"，并非政府或哪个政党提出的，而是人们从日常的政治生活和社会生活中提炼、概括出来的。法律赋予了出版、言论、结社、集会、罢工、游行、抗议、示威等权力。当然，无论做什么事情，只要是违法了，法律必定要追究责任。

　　参议院一改英国议会的传统红色而用了澳大利亚北部和中部地区的赭红色。走进参议院，坐在听众席上，居高临下，对会议人员及动态一览无余。参议院的中心,有一个两头椭圆的长方型会议桌，议员们对面而坐。四周听众席上是各洲的洲长等。参议院当场定夺的大事，会立即交对面的众议院。众议院也一改英国议会传统的绿色而用澳大利亚盛产的桉树叶的绿色。对参议院提出的事项支持党和反对党唇枪舌剑、各抒己见,最后举手或投票表决。有时僵持不下，没有结果时，可在下一次再召开会议进行复议。复议再无结果时,可放置。参议院、众议院召开会议时，平民百姓或者外国游客如想听取会议内容，可坐在听众席上聆听。在参议院和众议院，总理和他领导的内阁可以接受质询，并与反对党展开激辩，在这里政治的神秘感被消解了。

　　走出国会大厦后的感触：西方的民主政治有其虚伪的一面，也有其真切的一面。建设社会主义政治文明，要坚持从我国国情出发，不照搬西方政治制度的模式。然而，取其精华，去其糟粕，借鉴人类政治文明的有益成果，为我所用，我们一直都是这样做着。澳大利亚民主政治中真切、实在的一面，是值得我们学习和借鉴的，因为人类总是在有所发现、有所发明、有所改进的基础上，不断地前进和进步着。